當(dāng)人們第一次看到機(jī)器人在華盛頓的人行道上行走時(shí),大家內(nèi)心都會(huì)浮出同樣的問題:“它可以給我送啤酒嗎?”
當(dāng)然可以!它還可以送雜貨,或者是Shake Shack的漢堡和薯?xiàng)l。事實(shí)上,下一次當(dāng)我們向Postmates(快遞公司)提交訂單,準(zhǔn)備快遞一些東西,機(jī)器人和它的管理者可能就會(huì)出現(xiàn)在你的門前??雌饋硭麄兙拖駚碜晕磥淼穆眯姓撸瑏淼竭@里只是為了完成一項(xiàng)重要任務(wù):將玉米煎餅送給你。
機(jī)器人是 Starship Technologies公司開發(fā)的,它是一家愛沙尼亞機(jī)器人公司,過去幾周,公司在華盛頓DC測(cè)試機(jī)器人送貨服務(wù)。機(jī)器人安裝了輪子,設(shè)計(jì)像iPhone一樣漂亮,像全地形車輛一樣耐用,像《星戰(zhàn)》機(jī)器人BB-8一樣討人喜歡。
Starship華盛頓DC運(yùn)營主管Nick Handrick說:“機(jī)器人的確很可愛?!痹O(shè)計(jì)師希望能夠創(chuàng)造一款設(shè)備,它讓人感到舒適,機(jī)器人可以環(huán)繞在孩子、汽車、個(gè)人資產(chǎn)周圍,讓人感到舒適。正因如此,在設(shè)計(jì)時(shí)機(jī)器人追求的正是“可愛”。
目前機(jī)器人還沒有正式名稱,公司只是管它叫作“Starship Delivery Robot”(Starship送貨機(jī)器人),據(jù)Nick Handrick介紹,他們正在征詢意見,看看有沒有更加個(gè)性化的名稱。
測(cè)試時(shí)機(jī)器人不需要人就能自動(dòng)行駛,由9個(gè)攝像頭、無數(shù)傳感器指引。機(jī)器人在人行道上行駛,華盛頓DC委員會(huì)(D.C. Council)已經(jīng)批準(zhǔn),機(jī)器人的最高時(shí)速可以達(dá)到4英里。它可以偵測(cè)障礙物,只是距離不能超過30英尺,它還可以持續(xù)監(jiān)測(cè)地形,不斷記錄,不斷繪圖。有些人擔(dān)心機(jī)器人會(huì)侵犯隱私,不過Starship表示,捕捉數(shù)據(jù)時(shí)攝像頭會(huì)將人臉模糊化。
Handrick稱:“機(jī)器人可以穿過各種環(huán)境,如果路上有東西,比如有一根棍子,碰到了路緣,它會(huì)爬上路緣,避開障礙?!?/p>
如果有人帶著狗走進(jìn)人行道,留下了臟東西,機(jī)器人會(huì)巧妙避開。如果人行道還在建設(shè),機(jī)器人就會(huì)另選一條路線。就目前而言,機(jī)器人行駛時(shí)始終需要人類輔助,人類提醒者的工作就是解決問題、收集觀察結(jié)果和數(shù)據(jù),當(dāng)機(jī)器人進(jìn)入盲區(qū)時(shí)提供幫助,到目前為止機(jī)器人還沒有進(jìn)入過盲區(qū)。
送貨很安全。只有餐館和客戶可以打開關(guān)閉的盒子,代碼發(fā)送到客戶的手機(jī),客戶用代碼打開機(jī)器人盒子。機(jī)器人可以防止干預(yù),如果有人想偷東西,機(jī)器人會(huì)報(bào)警,至今還沒有碰到過小偷。
Handrick說:“如果有人想拿它,或者干擾它,機(jī)器人會(huì)用傳感器告訴運(yùn)營商。機(jī)器人配有陀螺儀,安裝了麥克風(fēng)和揚(yáng)聲器,運(yùn)營者可以向機(jī)器人說話?!?/p>
“將手從我的身上移開,人類,否則我會(huì)爆炸?!薄白∈?,Dove,我害怕了?!边\(yùn)營者不會(huì)這樣說。Handrick介紹稱:“有時(shí)我們向它說話只是為了好玩,但是不會(huì)拿公眾開玩笑?!?/p>
行人有時(shí)會(huì)存有“壞心思”,想將機(jī)器人絆倒。Handrick稱:“他們想看看,如果將自己的腳放在前方能否阻止它前進(jìn)。他們認(rèn)為如果機(jī)器人撞上人的腳,就有可能會(huì)撞上任何東西?!狈判?,機(jī)器人不會(huì),它會(huì)及時(shí)停止。
Starship已經(jīng)與Postmates建立了合作關(guān)系,它們要說服餐館將訂單交給機(jī)器人處理。試點(diǎn)項(xiàng)目只投入了5臺(tái)機(jī)器人,訂單是隨機(jī)選擇的,所以你訂了東西并不一定會(huì)由機(jī)器人送貨。機(jī)器人只能將東西送到門外,如果你住在公寓或者辦公樓,它可沒法送到你的身邊,如果用戶無法移動(dòng),最好不要選擇機(jī)器人送餐。
Handrick還說,在今年之內(nèi),Starship希望可以用機(jī)器人遞送生活用品和商品,比如干洗衣服,希望即使沒有人類提醒者機(jī)器人也可以正常運(yùn)行。一旦機(jī)器人多起來,送貨成本就會(huì)下降,最低可以降至1美元。Postmates機(jī)器人送貨服務(wù)的成本介于3.99至20美元,視距離不同而不同。Starship在愛沙尼亞、英格蘭、德國、瑞士、美國部署了機(jī)器人。之前它在美國加州雷德伍德城提供服務(wù),現(xiàn)在進(jìn)入了華盛頓DC。
民眾的反應(yīng)
當(dāng)機(jī)器人在人行道行走時(shí)會(huì)發(fā)出機(jī)械聲音,行人對(duì)它的身份表示好奇。
一位自稱Mohamed的男子說:“我原本以為它是一輛嬰兒車?!碑?dāng)時(shí)他在街道的一角遇到了機(jī)器人,后面跟著Handrick及其它Starship員工。Mohamed稱:“我之前沒有看到過類似的東西?!?/p>
機(jī)器人走過人行道,人行道上到處是涂鴉。機(jī)器人在車道上禮貌地停下來,讓騎自行車的人先走。當(dāng)機(jī)器人靠近公交站和擁擠的人行道時(shí),它會(huì)放慢速度。如果遇到其它送貨機(jī)器人,都在人行道上朝著相反的方向前進(jìn),兩個(gè)機(jī)器人會(huì)按照正確的方向行駛,擦肩而過,保持沉默。
當(dāng)機(jī)器人穿過街道時(shí),一輛汽車在紅燈前停下,司機(jī)從奔馳汽車上走下來,來到機(jī)器人面前,用手機(jī)給機(jī)器人拍照。一只小狗走到機(jī)器人附近,帶著懷疑的眼光打量機(jī)器人。當(dāng)機(jī)器人在人行橫道停下,一名男子忍不住鼓掌叫好。
“里面真的有食品嗎?”一位自稱Susan的女子問。Susan是一位遛狗者,當(dāng)時(shí)沒有上班,這不是她第一次看到機(jī)器人。Susan說:“我的狗看了看機(jī)器人,然后繼續(xù)前進(jìn),如果機(jī)器人壓過來,我很好奇它會(huì)如何反應(yīng)。”
Shannon Boyd在Da Hong Pao前方停下來,他拿出手機(jī),然后跟著機(jī)器人走進(jìn)人行道。28歲的Shannon Boyd在Studio Theatre工作,他說:“昨天,我們?cè)谵k公室談?wù)撍筒蜋C(jī)器人,我們會(huì)訂餐,這樣就可以讓機(jī)器人送來?!盨hannon Boyd問Handrick:“我聽說在費(fèi)城有一個(gè)機(jī)器人遭到破壞?!?/p>
“你說的應(yīng)該是Hitchbot吧?當(dāng)時(shí)這個(gè)機(jī)器人正準(zhǔn)備穿越美國,不是我們的機(jī)器人遭到破壞?!?/p>
Boyd笑著說:“我走遍了全世界,發(fā)現(xiàn)費(fèi)城很難生存。”
周二下午,許多人看到了機(jī)器人,他們沒有感到苦惱,甚至連看都沒有看一眼。Handrick說:“民眾已經(jīng)司機(jī)見慣,機(jī)器人已經(jīng)成為生活的一部分,未來它會(huì)變得像自行車、汽車一樣普通?!?/p>
事實(shí)上,Starship的“無名”機(jī)器人操作容易,機(jī)器人移動(dòng)緩慢,可以避開各種障礙。
Starship營銷傳播主管Henry Harris-Burland介紹稱:“送貨機(jī)器人可以遞送食品、日用品、包裹,覆蓋半徑2英里。它最多可以攜帶20磅商品,在人行道行駛時(shí)每小時(shí)4英里?!?/p>
DoorDash首席產(chǎn)品官、聯(lián)合創(chuàng)始人Stanley Tang認(rèn)為:“如果送貨的距離太短,包裹太小,人類送貨員可能不愿意遞送,此時(shí)機(jī)器人恰好可以派上用場(chǎng)。如此一來人類送貨員就可以解放出來,完成更復(fù)雜的遠(yuǎn)程送貨任務(wù)。”